Presentazione
Il Parco naturale regionale Costa Otranto – Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase è un parco regionale della Puglia istituito con la Legge Regionale del 26 ottobre 2006, n. 30. Dal 29 luglio 2008 il Parco è dotato di un Consorzio per la gestione con sede nel castello di Andrano. Il Parco nasce dalla forte volontà di tutelare un patrimonio naturalistico irripetibile, d’altissimo valore scientifico-culturale e dall’intento di valorizzare il territorio secondo un modello di sviluppo eco-sostenibile che garantisca la tutela della biodiversità mentre promuove l’economia delle comunità di riferimento. Tra gli obiettivi che la legge regionale 30/2006 attribuisce alla istituzione del Parco anche lo snellimento delle procedure amministrative e la promozione delle proprie attività attraverso il necessario coinvolgimento delle comunità locali.
Con la sua natura unica nella Regione Puglia di Parco costiero, esso comprende alcune delle località turistiche più rinomate del Salento: un percorso affascinante e ricco di storia da Santa Maria di Leuca, limite meridionale della penisola, al punto più orientale d’Italia: il faro di Punta Palascìa ad Otranto.
Quest’area racchiude un patrimonio architettonico, culturale e ambientale di grandissimo pregio: la sua struttura geologica regala, infatti, oltre a paesaggi mozzafiato, caratterizzati dalla presenza di falesie e prati aridi, sorprendenti testimonianze di un passato che si perde nella preistoria. I percorsi di attraversamento a servizio dei visitatori sono numerosi e differenziati: la strada litoranea che si snoda a strapiombo su un mare azzurrissimo lungo tutta la fascia costiera, i tipici sentieri delimitati dai muretti a secco, le “vie del sale”, e i suggestivi canaloni trasversali alla linea di costa. In tale area l’habitat rupestre si presenta particolarmente esteso con un’incredibile concentrazione di endemismi botanici di rara bellezza: il Garofanino Salentino, il Fiordaliso di Leuca, il Fiordaliso Nobile, e il Veccia di Giacomini (solo per citarne alcune).
Agli amanti della fauna il Parco riserva altrettante soddisfazioni: la migrazione durante il passo primaverile, l’osservazione di splendide specie rapaci, quali il gheppio, la Poiana, il Falco pellegrino. Di particolare importanza è poi la fauna “nascosta”, delicato ecosistema che invita al massimo rispetto: molteplici le specie di chirotteri e le rarissime presenze di fauna acquatica negli ambienti bui e più interni delle principali grotte sommerse e semisommerse del Parco.
Anche la millenaria frequentazione antropica trova per queste vie straordinarie testimonianze: è il caso dei resti del paleolitico e del neolitico rinvenuti nella grotta Zinzulusa e nella grotta dei Cervi ( qui, di rilievo l’eccezionale arte parietale). Durante la visita al Parco, non sarà poi raro imbattersi nelle tracce di un passato più prossimo: pajare, masserie fortificate e torri dominanti il paesaggio, sino alle splendide ville nobiliari che tradiscono, nei loro multiformi stili, la vocazione di quest’ area e la sua importanza strategica, da sempre crocevia di civiltà. Proprio le stratificazioni storiche, segno del lavoro delle genti che hanno abitato e percorso questi luoghi, imprimono una forte caratterizzazione al territorio.
Alla storia e alla natura del luogo si uniscono, poi, il radicato senso di ospitalità della gente e le tradizioni enogastronomiche dove genuinità, gusto e cura hanno trasformato i sapori contadini in prodotti d’eccellenza. Per tutte queste sue peculiarità il Parco naturale regionale Costa Otranto – Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase è una realtà da tutelare e, prima ancora, da vivere con una riscoperta sensibilità e una nuova consapevolezza.
Cosa vedere in zona:
Questo parco offre una ricca varietà di paesaggi costieri, boschivi e marini, con molte attrazioni da esplorare. Ecco alcune delle cose da vedere e fare nel Parco Regionale Costa Otranto – S.Maria Leuca – Bosco Tricase:
- Spiagge e costa: La costa del parco è caratterizzata da splendide spiagge, scogliere e grotte marine. Puoi visitare spiagge rinomate come Porto Badisco, Marina di Pescoluse (chiamata anche “Le Maldive del Salento”) e Punta Pizzo. Approfitta delle acque cristalline per fare snorkeling, nuotare o semplicemente rilassarti sulla spiaggia.
- Grotta Zinzulusa: Situata vicino a Castro Marina, la Grotta Zinzulusa è una spettacolare grotta marina che si estende per oltre 1,5 km. Puoi fare una visita guidata in barca per esplorare le sue formazioni rocciose uniche e ammirare le meravigliose tonalità di blu dell’acqua.
- Torre del Sasso: Questa torre costiera si trova a pochi chilometri da Santa Maria di Leuca. È una torre di avvistamento del XVI secolo che offre una vista panoramica sulla costa e sulle acque cristalline circostanti. Puoi salire in cima alla torre per ammirare il paesaggio circostante.
- Bosco Tricase: Questa riserva naturale all’interno del parco offre una fitta vegetazione boschiva. Puoi fare escursioni o passeggiate lungo i sentieri immersi nella natura e ammirare la flora e la fauna locali. È un luogo ideale per gli amanti della natura e degli uccelli, con molte specie che nidificano nella zona.
- Leuca: La città di Santa Maria di Leuca, situata alla punta meridionale della Puglia, è un luogo affascinante da visitare. Puoi ammirare il Faro di Punta Meliso, che segna il punto di incontro tra il Mar Ionio e il Mar Adriatico. Esplora anche il lungomare e il centro storico, con le sue stradine pittoresche e i ristoranti tradizionali.
- Attività acquatiche: Grazie alla sua posizione costiera, il parco offre molte opportunità per praticare sport acquatici come kayak, snorkeling, immersioni subacquee e pesca. Puoi noleggiare attrezzature o partecipare a escursioni organizzate per sperimentare queste attività.
Assicurati di controllare le informazioni aggiornate sulle attrazioni del parco prima della visita, poiché alcune potrebbero richiedere prenotazioni o avere orari specifici.
